Igual que els humans, els gats poden experimentar disfuncions cognitives a mesura que envelleixen. evrymmnt/Shutterstock.com

Visió general ràpida: síndrome de disfunció cognitiva en gats

La síndrome de disfunció cognitiva en gats és un trastorn comú observat en gats envellits. Els gats amb síndrome de disfunció cognitiva poden mostrar signes de confusió, desorientació i canvis de comportament no desitjats, però aquests símptomes també poden tenir causes mèdiques. En aquest article, apreneu què podeu veure en gats amb disfunció cognitiva, com es pot abordar un diagnòstic i estratègies de tractament.

Què és la síndrome de disfunció cognitiva en gats?

La síndrome de disfunció cognitiva felina (CDS) és una malaltia similar a la malaltia d'Alzheimer en humans. Descriu una condició que implica canvis relacionats amb l'edat en el comportament d'un gat que no es poden atribuir a cap altra condició mèdica.

Els gats poden començar a mostrar-se signes de disfunció cognitiva després dels 10 anys d'edat.^[1]Segons estudis, gairebé el 30% dels gats d'entre 11 i 14 anys desenvolupen almenys un Problema conductual relacionat amb la disfunció cognitiva . A partir dels 15 anys, aquest valor augmenta fins al 50% dels gats.^[2]

Es coneix molt més sobre la síndrome de disfunció cognitiva en gossos, així com sobre l'Alzheimer en les persones. Gran part del que sabem dels gats prové del que ja sabem d'aquestes síndromes similars en gossos i persones. Tanmateix, hi ha algunes característiques específiques observades en els gats.

Símptomes de la síndrome de disfunció cognitiva en gats

Els símptomes de la disfunció cognitiva en gats s'han resumit amb un acrònim, VISHDAAL :^[2]

• Excessiu EN ocalització: miular i xiular més sovint del normal és un dels signes més reportats observats. Segons un estudi, més del 60% de gats amb CDS va mostrar aquest senyal.^[3]
• Alteracions en jo interaccions: pot ser qualsevol tipus de canvi en la interacció home-gat a casa. Un gat pot semblar més necessitat i exigent. Un estudi recent va demostrar que al voltant del 50% dels gats amb CDS eren més afectuosos amb els seus amos i exigien més atenció. Per contra, els gats podrien passar menys temps amb els membres de la família humana.
• Canvis en S Cicle leep-Wake: el més habitual és que un gat estigui més despert a la nit. Un gat pot semblar caminar sense rumb o vagar per casa. Això pot anar acompanyat d'una vocalització excessiva.
Hose-soiling: Segons els especialistes en conducta veterinaria, aquest és el signe número u de CDS que condueix a una derivació conductual. Els signes inclouen orinar o defecar fora de la caixa d'escombraries. Des del 30% fins al 70% dels gats amb CDS poden mostrar aquests comportaments. Dorientació: aquest és un dels signes més clàssics de disfunció cognitiva que és més difícil d'atribuir a una causa mèdica separada. Un gat que abans no tenia cap problema per navegar per casa pot semblar confós o fins i tot perdut. Els propietaris podrien veure passejant i sense rumb per la casa. Es pot trobar un gat assegut o descansant en un lloc de la casa on normalment no passarien temps. ALteracions en els nivells d'activitat: això pot manifestar-se com un augment de l'activitat, com ara caminar o caminar, o una activitat reduïda, com dormir més i descansar, i menys interès en la conducta de joc. Aansietat: els gats amb CDS solen mostrar signes d'augment d'estrès o ansietat. Part d'això pot derivar de la desorientació i la confusió. Els canvis en l'entorn de la llar, les alteracions en la rutina i els canvis en les interaccions amb la família (humana i animal) poden augmentar l'ansietat. Lguanys i memòria: els gats amb CDS poden semblar que obliden coses. Els propietaris de gats descriuen que els seus gats semblen oblidar que han estat alimentats, incapaços de recordar on es troba el seu menjar o la seva caixa de sorra, o fins i tot semblant oblidar on anaven.

Descartar causes mèdiques

El diagnòstic de la síndrome de disfunció cognitiva es basa en descartar altres causes mèdiques per als signes i símptomes que es veuen a casa.

antiàcid per a gats

Els gats grans sovint es veuen afectats per més d'una afecció, i moltes afeccions mèdiques poden contribuir a un o més dels mateixos símptomes observats amb la disfunció cognitiva.

Aquests són alguns exemples d'afeccions mèdiques que s'observen habitualment en gats grans que poden contribuir als símptomes també associats a la disfunció cognitiva.

són gats amb pessigolles

• Hipertensió
• Malaltia de ronyó
• Dolor ortopèdic/ artritis
• Malaltia dental
• Malaltia neurològica
• Malaltia del tracte urinari

Els veterinaris primer han de descartar aquestes altres causes abans de determinar quant es pot atribuir a la disfunció cognitiva.

Causes de la síndrome de disfunció cognitiva en gats

A mesura que els gats envelleixen, el cervell pot passar per molts canvis que poden provocar signes de disfunció cognitiva. Alex Zotov/Shutterstock.com

La causa exacta de síndrome de disfunció cognitiva en gats no s'entén del tot, però hi ha algunes teories sobre els canvis que es produeixen al cervell que poden contribuir.^[2]Alguna d'aquesta informació es tradueix del que se sap sobre la disfunció cognitiva canina i la malaltia d'Alzheimer en persones, com ara:

Danys oxidatius:El dany oxidatiu descriu un procés on els radicals lliures (àtoms inestables) s'acumulen al cos i causen danys als teixits corporals a nivell cel·lular. Aquest procés pot ocórrer al cervell, provocant danys i degeneració dels teixits amb el temps. Canvis en el flux sanguini al cervell:S'ha trobat que alguns gats amb CDS tenen proves en els seus teixits cerebrals de petites hemorràgies o sagnats, coàguls de sang i fins i tot una forma d'arteriosclerosi (un procés associat habitualment amb atacs cardíacs en persones) al voltant dels vasos sanguinis del cervell. Un flux sanguini deficient pot provocar que els teixits cerebrals morin de fam d'oxigen i no funcionin també. Atròfia cerebral i pèrdua de neurones:S'ha documentat una degeneració relacionada amb l'edat en gats. S'ha registrat una diferència significativa en el nombre de cèl·lules neuronals en gats majors de 12 anys en comparació amb gats de 2 a 3 anys. Acumulació d'amiloide B:L'amiloide-B és una proteïna que es pot acumular al cervell, causant toxicitat a les cèl·lules nervioses. L'amiloide-B s'acumula en persones amb demència. Hi ha algunes diferències en comparació amb les persones i les connexions no s'entenen bé, però s'ha demostrat que els gats de més de 10 anys també acumulen amiloide-B. Acumulació de proteïna tau: Nombre de proteïnes ajuda a estabilitzar i protegir una part de la cèl·lula cerebral.^[4]En humans amb malaltia d'Alzheimer, es troba que les proteïnes tau s'han deslligat de la part de les neurones que se suposa que protegeixen i s'acumulen de manera anormal en estructures anomenades embolcalls neurofibril·lars . La investigació encara és primerenca en gats, però s'ha trobat que alguns gats vells contenen una acumulació anormal de proteïna tau a les cèl·lules del cervell.^[5]

Diagnòstic de la disfunció cognitiva en gats

Un diagnòstic de síndrome de disfunció cognitiva és un diagnòstic d'exclusió. Això vol dir que per determinar que el CDS és la causa dels signes i símptomes observats a casa, primer s'han de descartar altres trastorns mèdics. No hi ha cap prova específica per a CDS.

A continuació, es mostren algunes proves de diagnòstic que fan servir els veterinaris i com poden ajudar a descartar algunes causes mèdiques dels signes i símptomes que s'observen amb freqüència amb el CDS:

Anàlisi de sang:L'anàlisi de sang es pot utilitzar per comprovar si hi ha malalties hepàtiques i renals, diabetis, infeccions internes i hipertiroides. Pressió sanguínea:La pressió arterial alta es pot observar amb malalties com les malalties del cor, les malalties renals i l'hipertiroïdisme. Raigs X:Els raigs X (radiografies) es poden utilitzar per buscar signes de malaltia articular i artritis, mida anormal del cor, pedres a la bufeta i canvis en la mida i l'aspecte dels òrgans interns. Els raigs X també s'utilitzen durant els procediments dentals per avaluar millor les dents com a fonts potencials de dolor. Ultrasò:Es pot utilitzar una ecografia o una ecografia per veure millor òrgans i teixits dins del cos. S'utilitza una ecografia especialitzada anomenada ecocardiograma per avaluar completament la funció cardíaca i la malaltia. Anàlisi d'orina:La recollida d'una mostra d'orina és important per diagnosticar infeccions del tracte urinari i ajudar amb l'avaluació de malalties renals, diabetis, càlculs a la bufeta i cistitis idiopàtica felina. MRI (ressonància magnètica):La ressonància magnètica és l'estàndard per escanejar el cervell per detectar anomalies físiques. La ressonància magnètica, que requereix anestèsia, sol estar disponible només en centres o universitats de referència veterinàries més grans. Tanmateix, sense ressonància magnètica, pot ser molt difícil determinar si els canvis de comportament o neurològics estan relacionats amb una lesió física al cervell.

Amb l'excepció de la ressonància magnètica i els ultrasons avançats, la majoria dels veterinaris tenen accés a les altres proves enumerades per ajudar a reduir les causes dels canvis que podeu veure al vostre gat a casa.

Tractaments per a la disfunció cognitiva en gats

No hi ha cura per a la disfunció cognitiva en els gats, però certes teràpies poden alentir el procés i proporcionar una cura i suport addicionals als gats amb CDS. Oleg Opryshko / Shutterstock.com

Enriquiment ambiental:Proporcionar enriquiment ambiental amb activitats que promouen el joc, l'exploració, la resolució de problemes i els comportaments de caça i escalada contribueix al creixement i l'estimulació de les cèl·lules neuronals del cervell. Perxes de finestres, temps de joc dedicat i alimentadors interactius/de trencaclosques ofereixen enriquiment als gats. L'enriquiment també pot requerir canvis en les interaccions amb la família a casa. Molts gats amb CDS són més necessitats. Modificació ambiental:Per als gats amb signes avançats de CDS, pot ajudar a mantenir el seu entorn el més estable possible. És possible que els gats que mostrin signes de confusió i desorientació en una casa més gran (especialment a la nit) hagin d'estar confinats a una zona més petita de la casa amb totes les seves necessitats i comoditats. Els gats amb ansietat nocturna o vocalització excessiva poden beneficiar-se d'una llum nocturna, música suau o soroll de la màquina de so, i difusors de feromones calmants com Feliway. Temps de qualitat:El vostre gat amb disfunció cognitiva voldrà més atenció i temps de volta de qualitat. Molts gats amb CDS mostren comportaments de recerca d'atenció, ganes de dormir al llit amb els propietaris (si no ho han fet abans) i temps de volta addicional. Estigueu preparats per modificar la vostra pròpia rutina per adaptar-vos a algunes d'aquestes necessitats. A les cases on els propietaris rebutgen aquestes necessitats, els gats poden desenvolupar més signes de confusió i ansietat. Suplements dietètics:Tot i que no hi ha suplements demostrats per frenar, aturar o prevenir la síndrome de disfunció cognitiva en gats, alguns nutrients han demostrat beneficis tant en mascotes com en persones amb disfunció cognitiva similar. Molts tenen potencial antioxidant. Alguns comuns suplements que poden ajudar els gats amb CDS incloure:^[6]
S-adenosil-L-metionina (SAMe)ajuda a mantenir les membranes cel·lulars llises i flexibles. També millora la producció del glutatió antioxidant. Sembla que ajuda alguns gats amb signes anteriors de CDS. Melatoninapodria ajudar amb els cicles de son-vigília alterats en alguns gats. L-teanina(Solliquin) és un aminoàcid que s'ha demostrat que proporciona una sensació de calma a alguns gats. Zylkeneés un derivat de la proteïna de la llet que pot proporcionar una sensació de calma. Àcids grassos omega-3pot contrarestar la inflamació dins del cos i proporcionar acció antioxidant. Senilifeestà aprovat per al seu ús tant en gats com en gossos, però només s'ha avaluat en gossos. El seu veritable benefici per als gats encara no està clar. Conté Gingko biloba , i vitamines B6 i E, entre altres ingredients. activarconté omega-3, vitamines E i C, L-carnitina i altres ingredients. Hi ha una versió del producte feta per a gats, encara que no ha estat avaluada.
Nota: el producte per a gossos no s'ha d'utilitzar en gats, ja que conté àcid alfa-lipoic, que és tòxic per als gats. Suplements conjuntsque continguin glucosamina, condroitina, insaponificables d'alvocat i soja (ASU), musclo de llavis verds (GLM) i altres poden beneficiar els gats que necessiten suport per a l'artritis i el dolor articular.
Dietes: No hi ha dietes formulades específicament per a la disfunció cognitiva en gats. Les dietes riques en antioxidants, àcids grassos omega-3, vitamines C, E i B12 i L-carnitina poden ser beneficioses per frenar o contrarestar els factors que contribueixen als signes de CDS. Les dietes que contenen glucosamina/condroitina, musclos de llavis verds (GLM) i altres ingredients per a la salut de les articulacions poden ajudar els gats amb problemes de mobilitat. Per als gats amb eliminació inadequada, les dietes de salut urinària i les dietes amb recepta dissenyades per alterar el pH de l'orina i ajudar a prevenir la formació de càlculs a la bufeta i els trastorns urinaris relacionats amb l'estrès poden ajudar els gats que experimenten aquests símptomes com a part del CDS.

Medicació

Selegilinaés un medicament que té un efecte neuroprotector i redueix la formació de radicals lliures. Està aprovat per la FDA només per a gossos per tractar la síndrome de disfunció cognitiva canina, però un veterinari pot prescriure als gats fora de l'etiqueta. S'han observat beneficis positius basats en l'ús anecdòtic per part de metges individuals. Medicaments per a l'ansietat podria incloure medicaments com fluoxetina (Prozac), clomipramina (Clomicalm) i gabapentina. Aquestes poden ser consideracions per als gats amb un component significatiu d'ansietat, por o estrès a la seva disfunció cognitiva.

Consells per a la cura dels gats

La cura d'un gat amb disfunció cognitiva generalment té com a objectiu proporcionar un suport a casa que respon a les necessitats individuals d'un gat. Alex Zotov / Shutterstock.com

els gats parpellegen?

• Proporcioneu un fàcil accés a bols d'aigua i menjar i caixes d'escombraries, fins i tot a diversos nivells de la llar.
• Espereu donar més atenció al vostre gat i estar més disponible per passar un temps de qualitat. Els gats amb CDS que estan abraçats, especialment a la nit, mostren menys signes d'agitació i estrès.
• No actueu de manera enfadada o frustrada cap a un gat que mostri signes de confusió o necessitat. Això només pot agreujar la confusió i l'estrès, donant lloc a un empitjorament del comportament.
• Les activitats d'enriquiment ambiental haurien de formar part de la vida de tots els gats des de molt aviat, però són encara més importants més endavant.
• No assumeixis que hi ha una disfunció cognitiva. Consulteu sempre el vostre veterinari per obtenir ajuda per descartar altres trastorns mèdics que poden causar signes i símptomes similars.

Prevenció de la síndrome de disfunció cognitiva en gats

No hi ha cap prevenció provada per a la disfunció cognitiva en gats. Però, de manera similar a les persones amb malaltia d'Alzheimer, les activitats enriquidores centrades en l'aprenentatge, la memòria i la resolució de problemes poden ajudar a frenar l'aparició de la disfunció cognitiva. Inclou activitats centrades en el joc, la caça i la resolució de problemes des dels primers dies de la vida del teu gat amb tu.

Un entorn domèstic enriquidor també pot ajudar. Proporcioneu perxes de gats, arbres de gats i altres atributs físics a la llar per ajudar a desenvolupar el moviment, el joc i l'estimulació regulars.

Les dietes riques en antioxidants, àcids grassos omega-3 i altres nutrients esmentats anteriorment també poden ajudar a frenar l'aparició de la disfunció cognitiva.

Preguntes freqüents

Quant de temps viuen els gats amb una disfunció cognitiva?

Cap estudi en gats ha analitzat l'esperança de vida. S'ha trobat disfunció cognitiva en gats de fins a 22 anys en estudis, cosa que suggereix que els gats poden viure una llarga vida amb CDS. Alguns gats desenvolupen signes tan aviat com als 6 anys o molt més tard a la vida.

menjar per a gats baix en proteïnes

Quina és l'etapa final de la demència en els gats?

Això varia segons el cas perquè altres trastorns mèdics poden afectar un gat al mateix temps. No obstant això, la disfunció cognitiva severa en un gat es pot caracteritzar per una errada constant, perdre's per la llar, vocalització excessiva constant, disminució significativa de la gana, agitació i un comportament regular de brutícia de la casa.