Coneixeu la malaltia del cuc del cor en els gats?

Si no, segueix llegint, ja que aquesta és informació essencial per a tots els propietaris de gats. La malaltia del cuc del cor és una malaltia greu i potencialment mortal en gats dels Estats Units i d'altres parts del món.

Els cucs del cor es transmeten pels mosquits i poden infectar tant els gats d'exterior com d'interior. La prevenció és crucial amb aquesta malaltia, ja que malauradament no hi ha cap tractament eficaç ni aprovat per la FDA per a la infecció del cuc del cor en els gats.

Què és un cuc del cor?

La malaltia del cuc del cor és causada per un paràsit anomenat cuc cucs del cor implacables . Els cucs femelles poden fer de 6 a 14 polzades de llarg (15 a 36 centímetres) i 1/8 de polzada d'ample (3 mil·límetres), i els mascles són de mida més petita. Això és enorme quan pensem en la mida del gat domèstic mitjà.

És comú als Estats Units i altres parts del món amb climes tropicals i temperats. A les parts del món no afectades, pot ser un problema observat en animals de companyia importats que provenen d'una zona infectada.

collar de seguiment de gats

Com pateixen els gats la malaltia del cuc del cor felí?

Els paràsits del cuc del cor es transmeten als gats per la picada d'un mosquit. El mosquit s'infecta amb micofilàries del cuc del cor (la fase nadó del cuc) quan mossega un animal infectat (per exemple, un gos).

Després de 10 a 14 dies al mosquit, les microfilàries es converteixen en larves infeccioses. Aleshores, el mosquit infectat mossega un nou animal i els infecta amb aquestes larves a través de la ferida de la picada. Les larves del cuc del cor es converteixen en cucs adults en aproximadament sis a vuit mesos.

La malaltia del cuc del cor és molt més freqüent en gossos que en gats, fins i tot amb animals que viuen a les mateixes zones afectades. Aproximadament el 10% dels gats tenen malaltia del cuc del cor en comparació amb la dels gossos infectats a la mateixa regió. Això es deu al fet que els gossos són hostes naturals per al cuc del cor, mentre que els gats no.

Els gossos són hostes naturals per al cuc del cor, el que significa que els paràsits prosperen al cos d'un gos. Maduren fins a convertir-se en adults, s'aparellen i es reprodueixen i, per això, es pot trobar una gran càrrega de cuc en els gossos.

A diferència dels gossos, els gats són hostes atípics, el que significa que no són l'amfitrió ideal per al cuc del cor. Això vol dir que no molts cucs es converteixen en adults i, com a resultat, molts gats afectats només tenen un o tres cucs del cor adults. Aquests cucs adults viuen de dos a quatre anys en gats.

Com que el cuc del cor es transmet per picades de mosquit, potser penseu que el vostre gat d'interior està a salvo de la malaltia del cuc del cor. Els gats a l'aire lliure tenen més risc de desenvolupar cuc del cor, ja que tenen una major exposició als mosquits.

Tanmateix, els gats d'interior no estan segurs de la malaltia del cuc del cor i també poden desenvolupar la malaltia del cuc del cor per mosquits que entren a l'interior, gats que van als balcons, gats que surten a l'aire lliure, etc. un estudi va demostrar que el 25% dels casos de cuc del cor dels gats es produeixen en gats només d'interior.

Com afecten els cucs del cor als gats?

Si el vostre gat experimenta una freqüència cardíaca anormal, el vostre veterinari li farà un examen físic complet, inclòs escoltar el cor del vostre gat.

Els cucs del cor causen molts danys al cos d'un gat. Fidel al nom del cuc del cor, alguns cucs adults resideixen al cor, però molts cucs afecten els pulmons i el vas sanguini que transporta la sang del cor als pulmons (artèria pulmonar). En els gats, sabem que no molts cucs arriben a l'edat adulta i sovint són els cucs immadurs els que poden causar moltes malalties.

Aquesta és la primera etapa de la malaltia. Els cucs immadurs poden viatjar a les petites artèries dels pulmons i causar una inflamació severa i danys aquí. Per aquest motiu, en els gats, la malaltia del cuc del cor causa principalment malalties pulmonars en els gats. Això s'anomena malaltia respiratòria associada al cuc del cor (HARD).

La segona etapa de la malaltia és quan els cucs adults comencen a morir. Això pot provocar una reacció de tipus inflamatòria o anafilàctica severa i els cucs físics poden causar coàguls als vasos sanguinis. Els cucs també poden migrar als ulls i al sistema nerviós, provocant una varietat de símptomes, però la malaltia pulmonar seria la més freqüent en el gat.

Signes clínics

La malaltia del cuc del cor presenta molts símptomes. En els gats, sovint presenta signes respiratoris com ara tossir o sibilàncies, que sovint es poden confondre asma felina . En casos greus, pot ser que no hi hagi cap signe fins que a el gat s'ensorra o fins i tot mor sobtada.

Els signes de la malaltia del cuc del cor en gats poden incloure, però no es limiten a:

• Diarrea
• Vòmits
• Pèrdua de pes
• Tos
• Sibilàncies
• Respiració difícil/difícil (dispnea)
• Pèrdua de gana
• Letargia
• Col·lapse
• Quilotòrax (acumulació de líquid al pit)

D'acord amb la American Heartworm Society , en casos rars també es poden observar símptomes com dificultat per caminar, convulsions i acumulació de líquid a l'abdomen.

Diagnòstic de la malaltia del cuc del cor

Diagnosticar la malaltia del cuc del cor en els gats és un autèntic repte, ja que aquesta malaltia es presenta de manera molt diferent en els gats en comparació amb els gossos. No hi ha una prova perfecta i el vostre veterinari pot decidir realitzar diverses proves abans de confirmar la malaltia del cuc del cor.

El vostre veterinari farà un historial complet inicialment, inclòs si el vostre gat passa temps a l'aire lliure o a l'interior, l'historial de la prevenció del cuc del cor que ha tingut el vostre gat, quan van començar els símptomes i com han progressat.

Probablement faran anàlisis de sang i d'orina per comprovar si hi ha condicions subjacents o signes d'una càrrega de paràsits (un nivell elevat d'eosinòfils a la sang pot fer-los més sospitosos d'això).

Les proves més específiques per al cuc del cor inclouen:

• Prova d'anticossos: aquesta prova mostrarà si el sistema immunitari del vostre gat ha estat exposat a paràsits del cuc del cor. El problema d'aquesta prova és que pot ser positiu per a una infecció activa del cuc del cor, però també positiu per als gats que han tingut prèviament el cuc del cor i han eliminat la infecció ells mateixos. D'aquesta manera, és difícil saber si actualment el gat té un problema de cuc del cor.
• Prova d'antígens: aquesta prova detecta cucs del cor femelles adultes. Aquesta és una prova força útil en gossos perquè solen tenir una gran quantitat de cucs adults. Tanmateix, els gats poden tenir pocs cucs adults o fins i tot cap, de manera que aquesta prova pot no detectar la malaltia del cuc del cor en un gat que té cucs del cor.
• Radiografies de tòrax: una radiografia pot mostrar signes d'ampliació de l'artèria pulmonar (per la presència de cucs), tot i que aquesta és una troballa més freqüent amb la malaltia del cuc del cor en gossos. Pot haver-hi signes d'inflamació al pit, que farà que el vostre veterinari sospiti més de la malaltia del cuc del cor.
• Ecocardiografia: una ecografia de vegades pot mostrar cucs vius als vasos sanguinis.

Tractament de la malaltia del cuc del cor

Utilitzar la prevenció del cuc del cor durant tot l'any és la millor manera d'evitar la malaltia del cuc del cor al vostre gat.

Malauradament, no hi ha cap medicament aprovat per la FDA per tractar la malaltia del cuc del cor en els gats. El medicament que s'utilitza per tractar la malaltia del cuc del cor en gossos és tòxic i potencialment mortal per als gats. En alguns casos, els gats poden eliminar la malaltia del seu sistema pel seu compte i curar-se de la malaltia. Aquests casos requereixen un seguiment estret i atenció veterinària en el temps que triga el seu cos a eliminar el paràsit.

En altres casos de malaltia del cuc del cor, el cos del gat no elimina el paràsit i el gat empitjorarà progressivament. No hi ha cap fàrmac disponible per tractar la infecció del cuc del cor en gats. Això vol dir que el tractament és limitat i sobretot de suport. El tractament de suport implica una atenció veterinària ràpida durant la malaltia, que pot implicar oxigenoteràpia i líquids intravenosos i, en alguns casos, broncodilatadors, corticoides i/o antibiòtics.

L'eliminació quirúrgica dels cucs sota anestèsia general s'ha utilitzat per tractar la malaltia del cuc del cor en alguns casos. Tanmateix, això té els seus propis riscos considerables i s'hauria de discutir en detall amb el vostre veterinari abans de començar.

En els gats, la prevenció és fonamental ja que no hi ha tractament disponible per a la malaltia. La prevenció implica un tractament durant tot l'any. Els preventius del cuc del cor estan disponibles en forma de tractaments tòpics puntuals o llaminadures masticables.

Si ho demaneu, la majoria de clíniques veterinàries us posaran en un sistema de recordatoris que us avisarà quan s'hagi de fer el tractament del cuc del cor. És crucial mantenir el tractament actualitzat durant tota la vida del vostre gat i no perdre's les dosis. Si us oblideu d'una dosi, poseu-vos en contacte amb el vostre veterinari per demanar consell.

Resum

En resum, la malaltia del cuc del cor és menys freqüent en gats que en gossos, però suposa una amenaça greu quan els gats desenvolupen una infecció. No hi ha cap tractament aprovat per a la infecció del cuc del cor en gats, i les conseqüències de la malaltia del cuc del cor poden ser fatals. La prevenció és fonamental per protegir el vostre gat. El vostre veterinari pot prescriure un tractament preventiu del cuc del cor per al vostre gat.

Preguntes freqüents

Quant de temps pot viure un gat amb cucs del cor?

El cuc del cor afecta els gats individualment de manera diferent, ja que alguns gats poden eliminar la infecció completament mentre que altres desenvolupen una insuficiència respiratòria greu. Els cucs adults poden viure de dos a quatre anys en un gat. Els temps de supervivència oscil·len entre un any i mig i quatre anys en diferents estudis, però això depèn de la gravetat dels casos individuals. La malaltia del cuc del cor pot causar mort sobtada.

Quins són els primers signes de cucs del cor en els gats?

En alguns casos, no hi ha cap signe i el vostre gat pot col·lapsar-se de sobte o fins i tot morir. En altres casos, els símptomes més comuns observats són la tos i la dificultat per respirar (dispnea).

Es pot tractar el cuc del cor en els gats?

No hi ha cap tractament aprovat per la FDA per als gats amb infecció del cuc del cor. El tractament se centra en el tractament de suport (per exemple, oxigenoteràpia, líquids intravenosos, esteroides, broncodilatadors, etc.). Els tractaments preventius són molt efectius i crucials per als gats per evitar la infecció del cuc del cor.

Quina és la probabilitat que els gats tinguin cuc del cor?

El cuc del cor és menys freqüent en gats que en gossos, amb una infecció del cuc del cor aproximadament un 10% en gats en comparació amb la dels gossos de la mateixa zona. El cuc del cor pot aparèixer en gats d'exterior i d'interior a mesura que es propaga per picades de mosquits.