El rescat de gats de vegades pot canviar la vida. Literalment. Lauren Braithwaite, de 34 anys, va ser colpejada per l'error dels gats mentre passava un any a un país estranger.

La seva nova passió pels felins l'ha mantingut allà durant tres anys més i més enllà.

Després d'haver salvat la vida de centenars de gats salvatges i de carrer a l'Aràbia Saudita, Lauren es nega a abandonar el país sense els seus càrrecs felins.

Recentment hem parlat amb Lauren, que estava encantada de compartir la seva història especial amb altres amants dels gats.

Originària de Nova Zelanda, Lauren és una infermera registrada que es va traslladar a l'Aràbia Saudita el gener de 2014.

Buscava noves experiències desafiant-se a viure en un lloc completament diferent.

El seu pla era quedar-se un any i treballar com a infermera en un hospital cardíac a Riad, la capital de l'Aràbia Saudita.

Ajudant als gats a l'Aràbia Saudita

"La situació dels gats a l'Aràbia Saudita és molt dolenta", ens va dir Lauren. "No es pot baixar per un sol carrer sense veure gats perduts al voltant.

No hi ha refugis d'animals i al govern no li interessa resoldre la situació”.

Les autoritats saudites no creuen en els programes TNR.

Tracten la difícil situació dels gossos i gats de carrer de maneres horribles: trets i enverinament massiu de gossos; atrapar gats i matar-los de maneres inhumanes.

Els gossos i gats de companyia es crien i es venen a botigues d'animals on es mantenen en condicions espantoses.

Incapaç d'ignorar el patiment, Lauren aviat es va veure implicada en el rescat de mascotes.

"El meu promès i jo vam anar darrere d'una botiga de mascotes de la qual havíem sentit parlar i vam rescatar 3 gats", ens va explicar un cas memorable.

"Vivien en una vella sala elèctrica enmig de cadàvers de gats.

Un dels gats tenia un collar enganxat al coll i a la cama davantera i estava aterrit i amb dolor, però estic content de dir que estava rehabilitat i ara està en acollida".

Acollint gats carreró

Com és el cas de molts rescatistes que treballaven especialment en condicions tan terribles, els gats aviat van començar a obrir-se camí no només al cor de Lauren, sinó també a casa seva.

Peeling sec de potes de gat

"Quan vaig arribar, vivia en un petit recinte i hi havia uns quants estranys salvatges al voltant, així que vaig començar a alimentar-los, ja que per mi això és el correcte", comparteix.

"Un dia va aparèixer una gata molt embarassada. Com que feia més de 40 graus centígrads (104 Fahrenheit), em vaig compadir d'ella i la vaig portar dins.

Va acabar donant a llum 5 bells nadons a l'armari del meu dormitori. Poc després un altre gat va donar a llum 3 nens.

En aquell moment, Lauren ens va dir que va començar a adonar-se que això aviat es convertiria en un gran problema.

Va contactar amb Open Paws, una organització benèfica local de gats dirigida per la Dra. Lana Dunn, nativa de Nova Zelanda.

Les dues dones juntes van atrapar i castrar tots els gats del recinte. "Va ser tan bo saber que no hauria de tractar amb més nadons no desitjats", diu Lauren.

Com passa sovint amb els gats salvatges, els gats castrats es van quedar al voltant i
Lauren aviat es va convertir en la cuidadora d'una colònia de més de 30 gats, molts d'ells amigables.

Ha estat estressant i ha fet front a la malaltia i la mort, però diu que no ho canviaria per al món.

"No tenia res a veure amb els gats abans de venir a l'Aràbia Saudita i ara estic molt contenta de dir que els estimo tant", diu. "Puc entendre'ls i estic protector amb ells, ja que tanta gent aquí només vol que desapareguin".

Sortir de l'Aràbia Saudita? No sense els seus gats!

El pla original de Lauren havia estat passar un any a l'Orient Mitjà. El que no havia tingut en compte era enamorar-se dels gats.

Ara està compromesa amb el benestar dels gats i no els deixarà enrere per valer-se sols en el dur entorn.

Un compromís creixent

En el seu quart any a l'Aràbia Saudita, Lauren encara treballa a l'hospital mentre intenta fer que tots els seus gats siguin transportats fora del país amb ella.

Li vam preguntar a Lauren per què no trobava cases locals per als gats. Segurament això estalviaria diners i esforç. "No he pogut trobar cases locals per a cap dels meus gats aquí", va respondre.

"Hi ha massa gent que intenta trobar llars per als gats i no hi ha prou gent bona que els vulgui. Molts expatriats deixen els seus gats enrere i la gent local els llença al carrer quan n'han tingut prou”.

Austràlia: una llar per a alguns

Lauren tornarà a Austràlia, on havia estat vivint durant una dècada abans de venir a l'Aràbia Saudita. Tanmateix, no pot portar tots els gats amb ella a Austràlia.

Amb estrictes regulacions de quarantena, importar gats a la terra sota és un procés llarg i molt costós. Lauren va decidir fer-ho amb només set dels seus gats que vindran a viure amb ella a la Gold Coast d'Austràlia.

Rescat canadenc a l'ajuda

Què passa amb els altres gats? Afortunadament, una organització canadenca de benestar dels gats va venir al rescat! Van acordar acollir la resta de gats a guardar-los en un refugi i a poc a poc trobar-los casa.

El procés d'exportació d'animals de companyia al Canadà és més curt i menys complicat.

Els gats no necessiten estar en quarantena i només hauran de suportar els vols. "Crec que és traumàtic per a ells", diu Lauren.

'Tot i que realment no tinc més remei. M'agradaria poder dir-los que estic fent tot el que puc per assegurar-me que puguin tenir una vida feliç", va afegir.

Li vam preguntar a Lauren com va decidir quins gats anirien al Canadà i quins aniria amb ella a Austràlia. Ens va dir que la decisió no havia estat fàcil.

Va optar per agafar els gats que estaven més lligats a ella, inclosos els pegats d'un sol ull i altres gats que han passat per proves emocionals i va sentir que es beneficiaran de quedar-se amb ella.

Què pot deparar el futur

Lauren espera poder sortir de l'Aràbia Saudita en el futur, però només després d'haver enviat tots els seus gats fora del país. Per fer-ho necessita més fons.

Exportar els gats cap a un lloc segur, especialment a Austràlia, requereix molt de temps i és molt car. Lauren ha començat un projecte GoFundMe que demana donacions a la gent .

"Literalment, m'està prenent cada cèntim que tinc per salvar aquests gats. Realment m'ajudaria molt aconseguir donacions fins i tot petites de la gent, ja que tot suma", va dir.

Lauren somia amb trobar un terreny adequat a Austràlia on el seu promès i ella puguin construir una cria d'embarcament i dirigir el seu propi negoci.

També tindran una llar per a gats necessitats així com per a animals de granja. Fins que això no passi, seguirà treballant com a infermera per pagar les factures!

"Ara que m'apassionen els gats, vull unir-me a la lluita contra l'aparent nova llei de matar gats a Austràlia", va dir Lauren. "No és la solució i és francament cruel".

Rescatar gats ha canviat realment la vida de Lauren.

Els gats que han entrat a la seva vida a l'Aràbia Saudita l'han convertit no només en una àvida amant dels gats, sinó també en una activista que planeja continuar la lluita en benefici dels animals, i en concret dels gats, a la seva terra natal.

gat de cara esponjosa

T'agradaria ajudar a Lauren a treure tots els seus gats de l'Aràbia Saudita amb seguretat? Feu clic aquí per visitar la seva pàgina de GoFundMe . Encara que no puguis fer una donació ara mateix, assegureu-vos de compartir aquesta pàgina amb els vostres amics.

Nota: és possible que rebem comissions per compres fetes a través dels enllaços d'aquesta pàgina.