és pilea tòxica per als gats

Hecker és un personatge popular de l'univers cinematogràfic Beluga a Discord. El meme de xat d'Hecker representa un gat amb orelles llargues i punxegudes, i els fans d'Hecker s'han preguntat quina raça va inspirar el meme del personatge. Hecker és un gat caracal.

Els caracals són depredadors esquitius originaris de les regions del sud i el nord d'Àfrica, l'Índia i les zones àrides del Pakistan. A diferència dels gats més grans com els lleons, els caracals no rugeixen sinó que vocalitzen amb xiulets i lladrucs forts. Són felins notables, però el seu nombre està disminuint a causa de la pèrdua d'hàbitat i la caça furtiva.

Parlarem de què fa que el caracal sigui únic i com ha inspirat els emprenedors a crear memes, samarretes i esquemes de vídeo.

L'hàbitat de Caracal

Encara que els caracals s'han comparat amb els servals per la seva mida corporal similar, els caracals no cacen a les regions humides com els servals. Els caracals prefereixen viure i caçar en terrenys més durs en boscos secs, semideserts, muntanyes seques i sabanes. Els caracals de vegades tenen un rang immens quan les fonts d'aliments són limitades i les poblacions de gats s'estenen àmpliament per l'Orient Mitjà i Àfrica. Encara que abans eren abundants a l'Índia, el seu nombre està disminuint a causa dels projectes de caça i desenvolupament de terres.

Els caracals es consideren plagues a parts de l'Índia i Àfrica perquè són una amenaça per al bestiar. Els caracals han matat bestiar, però els conservacionistes creuen els gats no són tan amenaçadores per al bestiar boví i oví com creuen alguns agricultors. La mala fama del caracal entre els pagesos ha provocat que diversos afusellan quan s'apropen a terres de conreu. Estan en perill d'extinció a la majoria de països, però estan en perill d'extinció a l'Índia.

Crèdit d'imatge: OliverMagritzer, Pixabay

Estil de caça i dieta

Els caracals descansen durant el dia i s'escapen a coves o escletxes per allunyar-se de la calor de la tarda, i cacen a la nit i a primera hora del matí. Tenen una zona de caça similar a la dels guepards a l'Àfrica, però l'estil de caça del caracal no implica perseguicions a gran velocitat com el gat més ràpid del món. Els caracals són saltadors i escaladors excepcionals que poden saltar 10 peus verticalment.

Com un gat domèstic, el caracal utilitza un enfocament sigilós seguit d'un atac de salt. Se sap que els felins atlètics ataquen fins a una dotzena d'ocells saltant a l'aire quan volen i derrocant-los amb les potes. Normalment són depredadors oportunistes que gaudeixen una dieta variada que inclou rosegadors, micos, hyrax, mangostes, dik-diks (antílops nans), gaseles i impales. Sobreviuen principalment amb els mamífers més petits, però de vegades poden fer front a les gaseles i al bestiar més gran. Com la majoria dels gats salvatges, els caracals cacen sols i només busquen companyia quan estan preparats per aparellar-se.

Després de matar les seves preses, alguns caracals amagaran la carcassa als arbres o la cobriran amb herba per poder tornar més tard per berenar. Els caracals, com els guepards, van ser entrenats abans per caçar humans. A l'Iran i l'Índia, els gats formaven part d'un esport cruel de matar ocells que es realitzava a les arenes. Un estol de coloms va ser llançat a l'anella al costat dels caracals, i els jugadors apostaven per quants ocells podrien matar els gats.

Característiques físiques

Els caracals són de vegades anomenats linxs del desert, però tenen poc en comú amb els veritables linxs. El llinatge del gat no està del tot clar, però la majoria dels biòlegs creuen que el caracal està relacionat amb el serval i el gat daurat. Els mascles poden pesar fins a 44 lliures, i les femelles més petites no superen els 35 lliures. Els caracals tenen abrics daurats magnífics, potes llargues, marques facials úniques i orelles prominents amb pèls llargs i negres a l'exterior. En turc, el caracal es defineix com a orelles negres.

Els caracals mouen les seves orelles en diverses direccions, i el propòsit dels estranys pèls continua provocant debat. Alguns van teoritzar que els tufs negres allunyen les mosques, però la teoria més acceptada és que els caracals utilitzen les borles de les orelles per comunicar-se amb la seva espècie. Els caracals tenen grans urpes que afilen als troncs dels arbres, però el comportament també es pot utilitzar per indicar a altres gats que s'allunyin. Tenen glàndules aromàtiques entre els seus dits dels peus i a la cara per marcar el seu territori mentre es grata l'arbre.

Crèdit d'imatge: slowmotiongli, Shutterstock

Viure amb humans

Fa uns quants segles, els humans respectaven els caracals per la seva agilitat i habilitats de caça. Els gats caçaven guineus, ocells i antílops per als seus cuidadors. La dita, posar un gat entre els coloms, va sorgir de les batalles de l'arena a l'Índia i l'Iran. Els caracals actuals no tenen tanta sort com els seus avantpassats. Com que són capaços de matar animals de granja, els caracals són menyspreats pels agricultors de Namíbia i d'altres regions del sud d'Àfrica.

Estat de conservació

Es desconeix el nombre exacte de poblacions de caracals, però la majoria creu que el seu nombre està disminuint a tots els països. Segons el diari indi, The Economic Times , el l'hàbitat de caracal ha disminuït considerablement des de mitjans del segle XX. L'any 2020, l'hàbitat del caracal representava només el 5% de la terra que ocupava l'any 1948. Els caracals prefereixen mantenir-se allunyats dels humans i són difícils de detectar en estat salvatge a causa del seu comportament esquivant. Tot i que no representen amenaces per als humans, la seva població continuarà enfonsant-se fins que més països facin esforços de conservació per protegir-los.

En algunes regions deshabitades per gats més grans, el caracal és el depredador de l'àpex. Matar els animals a la part superior de la cadena tròfica pot tenir conseqüències ecològiques devastadores . Quan no es cacen animals més petits, les seves poblacions poden augmentar massa ràpidament i alterar els altres recursos i animals de presa de la regió.

Crèdit d'imatge: kick, Pixabay

Els Caracals són bones mascotes?

Encara que no hi ha informes de caracals matant humans, gats exòtics no estan dissenyats per viure en captivitat. Estan acostumats a viatjar uns quants quilòmetres per trobar menjar, i els seus dominis poden abastar 200 milles o més. Cada estat té diferents lleis sobre mascotes exòtiques, però fins i tot els estats que permeten la importació de gats salvatges requereixen permisos i tancaments resistents que poden costar diversos milers de dòlars. Les mascotes exòtiques no són barates, però els costos dels aliments, les factures del veterinari i les mesures de seguretat no són pràctiques per a la majoria dels amants dels gats.

En Royal Oak, Michigan , un resident que tenia quatre caracals va rebre l'ordre de la policia de trobar els gats una nova llar després que un o més s'escapessin l'octubre de 2021. Un veí va informar que va veure un dels gats passejant fora d'una escola primària. Ningú va resultar ferit i els gats van ser atrapats amb l'ajuda del propietari. La policia va afirmar que els gats havien fugit abans i van decidir promulgar una ordenança local que prohibís la raça. És trist quan algú ha de renunciar a les seves mascotes, però els gats grans són més feliços deambulant per les sabanes d'Àfrica que no pas enfadats en un recinte metàl·lic al mig dels suburbis.

Pensaments de tancament

Tot i que el caracal no és tan conegut pel públic en general com altres gats exòtics, més gent s'està fent conscient de l'increïble criatura a través de les plataformes de xarxes socials, sales de xat de Discord i vídeos en línia. El gat Hecker és un personatge digital al qual li agrada piratejar els seus amics i enemics, i la seva personalitat té poc en comú amb el gat del desert real, tret que considereu la pirateria com una forma de caça. No obstant això, el creador d'Hecker va ser intel·ligent en escollir una espècie rara per representar el seu personatge i donar consciència a un felí en perill d'extinció.

Crèdit d'imatge destacada: onkelglocke, Pixabay