Amb un total estimat de 3,2 milions de gats que entren als refugis d'animals dels Estats Units cada any, és trist dir que molts dels nostres amics felins s'han enfrontat a traumes i dolors.

No tots els gats de rescat han estat abandonats, però ser deixats enrere i oblidats són tendències lamentables. Els refugis d'animals accepten tants d'aquests animals abandonats com sigui possible i fan tot el possible per trobar-los noves llars.

bobtail japonès

Fins i tot en el millor dels casos i en les adopcions perfectes, però, no podem esborrar el passat d'un gat. Des del moment en què es deixa una mascota al costat de la carretera o l'aboca amb una colònia hostil de gats salvatges, canvien per sempre. La pregunta que es fan molts rescatadors d'animals és: recorden els gats haver estat abandonats? I si és així, què podem fer per ajudar?

La memòria del vostre gat per obtenir informació a curt termini

Com els humans, els gats tenen dos tipus diferents de memòria. La memòria a curt termini, també anomenada memòria de treball, és la capacitat de recordar fets i informació durant un màxim de minuts alhora. Així és com la gent recorda el nom del seu servidor en un restaurant i com els gats saben que l'has amagat herba gatera bossa a l'esquena.

Els estudis sobre la memòria a curt termini dels gats donen una àmplia gamma de respostes sobre com els gats recorden les coses en aquest moment. Un estudi del 2006, per exemple, va trobar que els gats tenien una memòria a curt termini molt limitada (només uns segons) a l'hora de trobar objectes amagats. Un altre experiment realitzat el 2007, però, va trobar que els gats tenen excel·lents records a curt termini quan s'enfronten a reptes visuals i físics. En aquest estudi, es va animar als gats a caminar per un camí que els obligava a superar els obstacles.

Fins i tot quan els gats ja no podien veure els obstacles, van recordar que eren allà i els van passar amb èxit. Aquest experiment també va utilitzar la repetició, que els científics creuen que reforça la memòria a curt termini.

És difícil dir exactament quant recorda un gat els esdeveniments a curt termini, però PetMD informa que els records felins són especialment forts quan es tracta de la seva pròpia supervivència i benestar. Recordaran on has deixat accidentalment un regal sota el sofà, per exemple, però potser no els importa recordar alguna cosa que no estigui directament relacionada amb el menjar, l'aigua o el refugi.

Suposant que els gats tenen una memòria a curt termini adequada, com es relaciona això amb les seves experiències d'abandonament?

El fet de deixar-se enrere per algú en qui abans confiaven per sobreviure és un desencadenant tant emocional com físicament. Estar en un entorn nou o trobar-se de sobte sense les seves comoditats habituals és impossible d'ignorar. De fet, les emocions negatives relacionades solen ser prou fortes com per crear records que durin molt més.

Els experts informen que quan un gat recorda esdeveniments, el més probable és que no reprodueixi l'experiència com una pel·lícula al cap com el que solen fer els humans.

El poder de la memòria a llarg termini

Igual que la memòria a curt termini, la memòria a llarg termini d'un gat és especialment forta quan es relaciona amb esdeveniments que afecten directament la seva supervivència i benestar actuals. Potencialment encara més impactant, però, són les emocions que va sentir el gat durant aquella experiència específica. Com més forta és l'emoció, més probabilitats és que el gat la recordi.

Si un gat recordarà o no el moment exacte en què va veure la seva irresponsabilitat humana, però, és diferent que recordar els sentiments associats amb aquesta experiència. Els experts informen que quan un gat recorda esdeveniments, el més probable és que no reprodueixi l'experiència com una pel·lícula al cap com el que solen fer els humans. En canvi, recorden les fortes emocions associades a l'esdeveniment.

Un gat abandonat no recordarà quina samarreta portava la seva persona l'última vegada que el va veure o fins i tot si el van conduir en un cotxe abans de quedar-se sol. No obstant això, recordaran els sentiments de por, estrès i confós.

L'abandonament sempre és traumàtic. Sabent això, la majoria dels experts en felins coincideixen que els gats són més que capaços de recordar el fet que una vegada van ser abandonats per persones en qui solien confiar. Les emocions que s'associen amb aquesta experiència són probablement tan fortes, que el gat pot mantenir aquests sentiments retinguts durant anys.

Senior Cat Wellness diu que els gats poden recordar sentiments i esdeveniments significatius fins a 10 anys. Aquesta capacitat disminueix, però, a mesura que els gats envelleixen i perden cèl·lules cerebrals utilitzades per a la memòria. També es creu que els gats grans tenen més probabilitats de patir l'abandonament que els gatets.

Això és perquè han tingut més temps per acostumar-se a les persones, a la rutina diària i a l'entorn. Un canvi sobtat els altera més la vida que un gatet que només fa unes setmanes que està a casa.

Com ajudar el vostre gat recentment abandonat

Si sospiteu que el vostre nou gat recorda haver estat abandonat recentment, el millor que podeu fer és proporcionar-li estabilitat i temps. Fins i tot sense el trauma afegit de ser abandonat, un gat recent adoptat pot trigar d'un a sis mesos a adaptar-se completament a una nova vida. Si el passat del vostre gat va ser especialment dur, podria ser encara més llarg perquè se sentis completament còmode i segur en una casa amorosa.

No és estrany per fa poc gats reubicats per mostrar problemes de comportament incloent contratemps de la caixa d'escombraries , ocultació constant, i fins i tot agressivitat . El American Veterinary Medical Association també informa que alguns gats que estan passant per un canvi important desenvolupen comportaments de malaltia encara que estiguin sans. Tots aquests comportaments suggereixen que el gat se sent estressat, espantat o confós.

És probable que reconeguin que han perdut alguna cosa (l'estabilitat de la seva llar anterior) i necessitaran temps perquè reconeguin el que també han guanyat.

Parleu amb el vostre veterinari si temeu que la salut del vostre gat estigui seriosament en risc, però la majoria dels gats recentment adoptats han de descomprimir-se dels factors estressants de l'adopció. Deixeu-los explorar la seva nova llar al seu ritme i oferir recompenses i reforç positiu quan sigui necessari.

Proporcionar estabilitat i afecte (sempre que s'apreciï) és sovint la millor manera que els nous propietaris poden ajudar un gat a superar les ansietats i les fòbies associades a experiències passades.

Ser amable i pacient amb el teu nou gat no esborrarà el seu record d'haver estat abandonat. Tanmateix, els ajudarà a curar-se i a avançar. Amb el temps, el trauma que van experimentar podria esvair-se en un segon pla, i aquestes emocions doloroses ja no afectaran la seva vida quotidiana.

Proporcionar estabilitat i afecte (sempre que s'apreciï) és sovint la millor manera que els nous propietaris poden ajudar un gat a superar les ansietats i les fòbies associades a experiències passades.

Llegiu també: Ansietat per separació dels gats: causes, símptomes i tractament