Benny Marty / Shutterstock.com

La hidroteràpia és una forma àmpliament utilitzada de teràpia de rehabilitació per a gossos que els ajuda a recuperar-se de malalties musculoesquelètics i neurològiques. Aquesta teràpia curativa s'ha convertit en essencial per a la rehabilitació física veterinària dels gats que la poden tolerar.

Les investigacions mostren que proporciona un entorn excel·lent per a la realització d'exercicis actius sense conmocions, i les seves propietats naturals poden ajudar a millorar la mobilitat de les extremitats, la força i el rang de moviment articular.^[3].

Explorem el món de la curació holística i les meravelles de la hidroteràpia per als gats.

Què és la Hidroteràpia?

La hidroteràpia deriva del grec Hydro, que significa aigua, i del llatí modern Therapia, que significa Tractament d'una malaltia. És una forma de medicina alternativa que utilitza l'aigua per accelerar el benestar físic i mental.

La hidroteràpia consisteix a utilitzar aigua tèbia de diverses formes, com ara banyeres, banyeres d'hidromassatge, piscines i cintes de córrer submarines. Pot ajudar a alleujar el dolor, reduir la inflor i millorar la circulació, per la qual cosa és essencial per tractar diverses condicions, des de la fragmentació postoperatòria, lesions musculars i artritis fins a afeccions neurològiques.

Només els professionals certificats com els fisioterapeutes d'animals, els veterinaris o els tècnics veterinaris certificats en rehabilitació d'animals han de fer hidroteràpia a les mascotes.

Principis de la Hidroteràpia

Entendre les propietats fonamentals de l'aigua que aporten valor terapèutic al pacient felí és fonamental.

Flotabilitat proporcionada per l'aigua

L'empenta cap amunt de l'aigua proporciona flotabilitat, és a dir, un animal a l'aigua pesa menys que a terra. Els pacients felins que tenen músculs febles i articulacions doloroses poden moure's més lliurement a l'aigua amb menys dolor. Els efectes de la flotabilitat difereixen segons la profunditat de l'aigua utilitzada (Levine et al, 2004)^[7].

Pressió hidrostàtica

Quan submergeixes un animal a l'aigua, la pressió de l'aigua s'expandeix. Com que la pressió hidrostàtica proporciona força constant a una extremitat, pot ajudar a reduir la inflor i l'edema. També pot disminuir el dolor durant l'exercici (Levine et, al, 2004)^[7].

Viscositat, resistència i tensió superficial

La viscositat de l'aigua és més important que l'aire, de manera que l'aigua proporciona resistència al cos d'un animal mentre es mou a través d'ell. També podeu augmentar la resistència utilitzant dolls per enfortir els músculs felins i millorar l'aptitud cardiovascular. La resistència al moviment també és una mica més notable a la superfície de l'aigua a causa de l'efecte de la tensió superficial, que és la tendència de les molècules d'aigua a enganxar-se entre elles. Terapèuticament, si un pacient felí és feble, serà més fàcil equilibrar-se i moure's a l'aigua que a la terra (Levine et al, 2004).^[7].

Quan es recomana la hidroteràpia per als gats?

Un fisioterapeuta animal pot recomanar hidroteràpia després d'una avaluació de fisioteràpia una vegada que identifiqui la discapacitat física i les limitacions del vostre gat perquè un pla de tractament adequat pugui incorporar exercicis de rehabilitació i un programa de tractament hidropàtic.

El programa aquàtic pot requerir tant la teràpia amb la cinta aquàtica com la piscina o només un equip, generalment una cinta de córrer submarina, com a punt de partida per facilitar al pacient la sensació d'exercici aquàtic.

Aquestes són algunes de les condicions comunes dels felins que un fisioterapeuta o un veterinari poden recomanar la hidroteràpia com a opció de tractament:

• Rehabilitació postoperatòria: Molt útil en el postoperatori immediat després de la cirurgia articular o quan un pacient presenta una reducció de pes sobre un membre operat.
• Gestió del dolor: la teràpia amb aigua pot tractar diferents tipus de dolor (agut i crònic) causat per lesions o malalties, inclòs el dolor postquirúrgic.
• Condicions ortopèdiques: les lesions musculars, la tendinitis, les fractures, l'artrosi, la malaltia degenerativa de les articulacions (DJD) i la displàsia de maluc es beneficien de la curació de l'aigua.
• Malalties neurològiques: lesions de la columna vertebral, malaltia del disc intervertebral, hipotonicitat: lesió de la motoneurona inferior i trauma neurològic que afecta una o les dues extremitats posteriors.
• Programa de pèrdua de pes: una cinta de córrer submarina ofereix un entorn ideal perquè els gats amb sobrepès o obesos puguin fer exercici i perdre pes sense posar una tensió excessiva a les articulacions a causa de la flotabilitat de l'aigua.

Eficàcia de la Hidroteràpia per als gats

L'exercici aquàtic pot ser molt beneficiós per als gats. Pot millorar la mobilitat, reduir el dolor i la inflamació i accelerar la recuperació després de la lesió o la cirurgia. A més, és una excel·lent manera de fer exercici per als felins que poden tenir dificultats per moure's per edat o problemes relacionats amb la salut.

La hidroteràpia pot beneficiar els gats proporcionant un entrenament amb aigua de baix impacte; no obstant això, la seva eficàcia pot variar segons la condició subjacent o el problema de salut del gat. Aquests són alguns casos d'èxit d'hidroteràpia en gats:

Primera sessió d'hidroteràpia d'Hershel. Societat Internacional de Medicina Felina.

Els accidents de trànsit són freqüents en els gats. Algú del públic va portar a la clínica veterinaria del Regne Unit un gatet sense propietat de 4 mesos, sospitós d'haver estat atropellat per un cotxe. Es deia Hershel. Les radiografies de Hershel van revelar múltiples fractures del fèmur i la pelvis.

Hershel va ser operada per unificar els fragments amb bandes de tensió. Després de la cirurgia, estava en repòs al llit, incloent analgèsia i medicaments antiinflamatoris. El tractament de rehabilitació d'Hershel va consistir en crioteràpia, làser, a més de fisioteràpia passiva i activa, inclosa la hidroteràpia. Hershel tenia dues sessions setmanals d'hidroteràpia durant uns 2,5 mesos (unes 18 sessions en total). Durant aquest temps, va recuperar la seva massa muscular independència de moviment i va recuperar la seva marxa natural.

La hidroteràpia va ser essencial per ajudar a perdre pes en Atticus, un client meu gat domèstic de pèl curt de 8 anys a Austràlia. Es va sotmetre a 15 sessions d'hidroteràpia durant diversos mesos mentre feia una dieta restringida en calories, la qual cosa va provocar una disminució significativa del seu pes.

Stephanie Siegrist (CCFT, CCRA) de l'equip de rehabilitació de la Centre de Rehabilitació Animal de Michigan, Inc . va compartir la seva evidència anecdòtica: tot i que pot necessitar una manipulació i una aclimatació especials, hem tingut diversos gats que ho fan molt bé amb la hidroteràpia. L'utilitzem principalment per a la osteoartritis i la pèrdua de pes i n'hem vist algunes després de les cirurgies de maluc i genoll.

Durada i cost de les sessions d'hidroteràpia del gat

Normalment, cada sessió dura entre 15 i 30 minuts, incloent la preparació, el rentat i l'assecat posterior. La durada de l'entrenament depèn de la instal·lació, la ubicació i les necessitats mèdiques del pacient. En les fractures, cal fer dues sessions setmanals d'hidroteràpia, inclosa la fisioteràpia durant uns dos mesos, per recuperar la massa muscular i la independència de moviment.

El cost pot oscil·lar entre els 30 i els 100 dòlars per sessió, depenent dels factors esmentats anteriorment. Algunes instal·lacions hidràuliques poden oferir ofertes de paquets per a diverses sessions.

Contraindicacions i precaucions de la hidroteràpia per a gats

Ekaterina Kuzovkov / Shutterstock.com

Tot i que la hidroteràpia pot ser beneficiosa per als gats, és essencial tenir en compte les contraindicacions i precaucions específiques. No s'ha d'utilitzar en gats amb ferides obertes, infeccions o malalties de la pell, ja que pot dificultar la curació i augmentar el risc de complicacions. L'ideal és que la hidroteràpia s'iniciï 48-72 hores després de la cirurgia, encara que els gossos solen començar 2-3 setmanes després de la cirurgia.

A més, els gats amb incontinència fecal o diarrea, problemes respiratoris, problemes cardiovasculars importants o por a l'aigua haurien d'evitar l'activitat física aquàtica. La seguretat és crucial per a la hidroteràpia, i l'equip de rehabilitació ha de prendre les precaucions necessàries.

Tingueu en compte les mesures de seguretat següents:

1. Revisió mèdica: les persones s'han de sotmetre a una avaluació mèdica exhaustiva per identificar qualsevol contraindicació que el tractament pugui agreujar.
2. Supervisió certificada: la inhalació d'aigua i l'ofegament són riscos genuïns durant l'aquateràpia. Per tant, un veterinari o un tècnic veterinari sempre ha de supervisar i el pacient ha de portar un arnès o armilla salvavides adequat.
3. Temperatura de l'aigua: mantenir la temperatura correcta de l'aigua és crucial. Les temperatures incorrectes poden provocar cremades, hipotèrmia o molèsties. Per tant, un seguiment acurat és una necessitat.
4. Successió gradual a través d'experiències positives: introdueix els gats a l'aigua lentament fent que sigui una experiència positiva amb les joguines i llaminadures preferides. El terapeuta ha de tenir en compte l'acceptació, la tolerància i la resposta del gat al tractament sense precipitar el procés, ja que pot augmentar el risc d'estrès o lesions del vostre gat.
5. Higiene i desinfecció: la cinta de córrer submarina, la piscina i tots els altres equips s'han de sotmetre a una neteja i desinfecció rigorosa per evitar la propagació de malalties i garantir un entorn higiènic.

Preguntes freqüents

Tots els gats es poden sotmetre a hidroteràpia?

Algunes races accepten més l'aigua que altres. Les races com ara la furgoneta turca, la siamesa, el gat forestal noruec, el birmà i els bengales se senten més còmodes amb l'aigua. No obstant això, l'èxit de la teràpia aquàtica en pacients felins requereix una comprensió completa del comportament del gat i unes excel·lents habilitats de maneig per part del tècnic de rehabilitació o la infermera veterinaria. També és crucial que el tutor i la infermera tranquil·litzin el gat durant el tractament.

Com he de preparar el meu gat per a la hidroteràpia?

Preparar un gat per a la hidroteràpia implica diversos passos. Idealment, un conductista ha d'utilitzar tècniques de modificació del comportament per ajudar el gat a sentir-se còmode amb el procés. A més, el gat ha d'aprendre a portar un arnès o armilla salvavides. Pot ser útil acostumar el gat a banyar-se i assecar-se a casa per ajudar a superar l'aversió a l'aigua, cosa que ajudarà a la progressió gradual del bany a les sessions d'hidroteràpia.

Quins són els inconvenients de la hidroteràpia?

Els inconvenients de la hidroteràpia inclouen el compromís de cost i temps, especialment si es necessiten múltiples sessions de rehabilitació. A més, pot ser que no sigui accessible en llocs rurals o remots. Tot i que rares, les possibles reaccions adverses inclouen irritació de la pell, infecció o molèsties durant el tractament.