Mycats.pet
Les dietes veganes i vegetarianes poden fer meravelles per a la salut humana, però pensa-ho dues vegades abans d'aplicar les teves preferències dietètiques al teu gat. La proteïna és un component crític d'una dieta felina equilibrada i alguns tipus de proteïnes són més valuosos per als gats que d'altres.
En aquesta guia, parlarem sobre el paper que tenen les proteïnes en una dieta felina i discutirem per què les proteïnes de fonts animals són l'opció més adequada per a les espècies. També us oferirem consells per llegir les etiquetes dels aliments per a gats per ajudar-vos a triar la millor dieta possible per al vostre gat.
Comencem amb una visió general de les necessitats nutricionals dels gats.
La proteïna és només una peça del trencaclosques
De les sis classes de nutrients (proteïnes, greixos, hidrats de carboni, vitamines, minerals i aigua), el cos utilitza els tres primers com a fonts d'energia. Segons la seva anatomia i fisiologia, les diferents espècies depenen més de certs nutrients que d'altres.
Els gats, per exemple, confien principalment en proteïnes i greixos: tenen un requeriment nutricional molt baix d'hidrats de carboni.
En estat salvatge, un gat obtindria tots els aminoàcids, àcids grassos, vitamines i minerals que necessita consumint preses senceres. Una dieta felina de presa sencera consisteix en carn muscular, òrgans i ossos, així com el contingut estomacal de la presa, que probablement contenen petites quantitats de matèria vegetal.
Alguns aliments comercials per a gats Imiten una dieta de presa sencera més de prop que altres, depenent dels ingredients, però han de complir uns requisits nutricionals mínims establerts per l'Associació Americana de Funcionaris de Control de l'Alimentació (AAFCO) per ser considerades. nutricionalment complet .
Juntament amb nivells específics de micronutrients clau, una dieta comercial completa i equilibrada per a gats adults conté un mínim d'un 9% de greix brut i un 26% de proteïna bruta, tots dos mesurats com a matèria seca. Els aliments per a gats formulats per a gatets i gates embarassades o en període de lactància han de contenir com a mínim un 30% de proteïna de matèria seca.
Proteïna animal vs proteïna vegetal
Les proteïnes estan formades per cadenes d'aminoàcids que el cos utilitza per créixer i mantenir els músculs, els ossos i la pell sans.
Segons el doctor Jo Myers, DVM, veterinari de Vetster, els gats, els humans i altres animals tenen diferents blocs de construcció de proteïnes que poden fabricar ells mateixos, mentre que altres blocs de construcció de proteïnes han de provenir de les seves dietes.
Els gats necessiten 22 aminoàcids diferents, deu dels quals poden sintetitzar a partir d'altres substàncies químiques del cos. Els 11 restants, anomenats aminoàcids essencials, han de provenir de la dieta del gat. Tots els mamífers comparteixen la necessitat de nou aminoàcids essencials però els gats necessiten dos més : taurina i arginina.
Els aminoàcids essencials que necessiten els gats inclouen:
- Taurina
- Arginina
- Histidina
- Isoleucina
- Leucina
- Lisina
- Metionina
- Fenilalanina
- Treonina
- Triptòfan
- Valina
Els aliments que contenen tots els aminoàcids essencials que necessita un animal es coneixen com a font de proteïnes completa. Molts aliments contenen aminoàcids, però només proteïnes animals, coses com vedella , pollastre , ous , i peixos —es consideren proteïnes completes per als gats. Les proteïnes vegetals no contenen taurina ni arginina, ambdues importants per a la salut del vostre gat.
gats vampirs
Si els gats no obtenen aquests aminoàcids essencials de la seva dieta, seran deficients. El tipus i la gravetat dels símptomes resultants dependran dels aminoàcids que faltin i de la quantitat, però les deficiències nutricionals poden provocar malalties greus.
Però, les proteïnes vegetals encara poden ser valuoses per als gats? Dr. Raymond Spragley , DVM, CVA, CCRT, diu, la proteïna vegetal pot ser beneficiosa pel que fa a la necessitat general de proteïnes dels gats, però no pot satisfer les seves necessitats dietètiques per si sola.
En altres paraules, les proteïnes vegetals poden augmentar el contingut total de proteïnes d'un producte alimentari per a gats. Tanmateix, com comenta el doctor Spragley, perquè l'aliment es consideri complet nutricionalment, s'ha de complementar amb proteïnes animals per proporcionar als gats els aminoàcids i les vitamines que necessiten per sobreviure i prosperar.
Aprofundim més en aquest concepte amb un exemple.
El problema de les proteïnes vegetals en els aliments per a mascotes
Molts propietaris de mascotes no miren més enllà del nom del producte quan compren menjar per a gats. Fins i tot l'anàlisi garantida de l'etiqueta no sempre us explica tota la història. Una dieta etiquetada com a menjar per a gats ric en proteïnes pot tenir més proteïnes que el producte mitjà, però hauríeu d'aprofundir una mica més per esbrinar d'on prové aquesta proteïna.
Per exemple, durant un viatge recent a la botiga d'animals, vaig agafar una bossa de menjar per a gats d'una marca que no reconeixia. El nom del producte implicava que era una fórmula a base de pollastre i em va impressionar el contingut de proteïnes que es mostra a l'anàlisi garantida.
En navegar per la llista d'ingredients, però, vaig detectar un problema.
El primer ingredient indicat va ser el pollastre. Genial! Després va venir l'arròs integral. Quant a hidrats de carboni en el menjar del gat vaja, prefereixo l'arròs integral a les opcions més amidonades com la tapioca o els pèsols difícils de digerir o altres llegums. El problema no eren els hidrats de carboni, sinó els concentrats de proteïnes vegetals. La proteïna del pèsol i la proteïna de la patata van formar els ingredients número tres i quatre.
D'acord ambDr. Paola Cuevas, MVZ, veterinari i conductista animal, els concentrats de proteïnes vegetals es processen per eliminar les porcions de midó o carbohidrats i extreure les porcions de proteïnes de les plantes. Els fabricants d'aliments per a mascotes sovint els utilitzen per inflar el contingut total de proteïnes del producte.
Més proteïnes al menjar per a gats és una bona cosa. Però el benefici de la proteïna addicional només arriba tan lluny quan les proteïnes d'origen vegetal eclipsen o actuen com a substitut de proteïnes animals més valuoses biològicament.
El que es redueix a això és: els gats són menjadors de carn obligats, de manera que les dietes a base de carn són simplement més adequades per a la seva biologia, anatomia i nutrició que les dietes basades en plantes.
Els gats poden sobreviure amb una dieta basada en plantes?
Els gats poden picar herba i herba gatera, però aquests són només una guarnició de la seva dieta carnívora. BillionPhotos / Adobe Stock
A hores d'ara hem establert que una dieta rica en proteïnes animals és ideal per als gats, però pot sobreviure un gat amb una dieta basada en plantes? La dieta vegana és una opció viable per als gats? Per respondre a aquesta pregunta, hem de recordar que els gats ho són carnívors obligats .
Una dieta per a carnívors obligats, comenta la Dra. Neus Torrent, DVM, nutricionista animal de Bengala a l'aire lliure , requereix nutrients que només es troben a la carn animal. Tot i que els gats poden ingerir petites quantitats de matèria vegetal, diu, no tenen la fisiologia necessària necessària per digerir-la completament.
El Dr. Myers ofereix una explicació que ajuda a conceptualitzar la diferència biològica entre herbívors i carnívors.
Ella descriu els herbívors com a agricultors de bacteris, i explica que, els materials vegetals que ingereixen s'utilitzen per alimentar grans poblacions de bacteris en el seu tracte digestiu, que posteriorment digereixen i reben nutrients.
Tant els herbívors com els omnívors, assenyala, tenen les dents que trituran per ajudar a trencar la vegetació abans que entri al tracte digestiu per agilitzar aquest procés. Un cop d'ull ràpid a la boca del vostre gat revelarà una característica clau que l'identifica com a carnívor: les seves dents afilades.
Les dents d'un gat estan destinades a esquinçar carn, no a moldre plantes. Més que això, però, a tub digestiu del gat no està dissenyat per processar matèria vegetal.
El tracte digestiu felí és petit i no té múltiples estómacs, com les vaques i les ovelles, diu el doctor Myers. Al seu torn, els gats no poden cultivar bacteris... Els seus intestins no estan dissenyats per absorbir de manera eficient proteïnes vegetals i altres nutrients, de manera que la majoria de nutrients de les plantes no estan disponibles per a ells.
El Dr. Cuevas assenyala que els fabricants de dietes a base de plantes per a mascotes intenten evitar aquest problema afegint versions sintètiques de nutrients essencials com la vitamina A i la niacina i els aminoàcids taurina, arginina i lisina. Tot i així, diu, els estudis ho han demostrat les dietes veganes per a gats són deficients en els nutrients que un gat necessita per prosperar en comparació amb els estàndards mínims de l'AAFCO.
En resum, un gat podria sobreviure amb una dieta complementada a base de plantes, però pot ser que no prosperi. Diversos dels veterinaris que vaig consultar van comentar que l'alimentació a llarg termini de dietes basades en plantes pot predisposar els gats a problemes greus de salut com ara diabetis i cardiomiopatia .
Consells per interpretar les etiquetes dels aliments per a gats
Si voleu alimentar el vostre gat amb una dieta biològicament adequada, primer feu una investigació: el nom del producte no explica tota la història. Com diu el doctor Myers, llegir les etiquetes dels aliments per a gats no és tan fàcil ni senzill com podríeu pensar, i pot ser difícil separar la realitat de la ficció.
Aquí hi ha algunes coses a tenir en compte quan llegiu l'etiqueta d'un aliment per a gats:
- L'anàlisi garantida sol enumerar els nutrients segons l'alimentació, que inclou el contingut d'aigua. És possible que hàgiu de convertir els valors a matèria seca si voleu fer una comparació precisa entre els productes.
- El fet que un ingredient animal aparegui al nom del producte no vol dir que sigui l'ingredient principal. Comproveu dues vegades el llista d'ingredients i recordeu que estan disposats en ordre descendent per pes.
- Els fabricants d'aliments per a mascotes solen dividir els ingredients vegetals per reduir la seva posició a la llista d'ingredients. Per exemple, un menjar per a gats amb pollastre i patata pot contenir un 18% de pollastre i un 30% patata . Tanmateix, dividint la patata en farina de patata, midó de patata i proteïna de patata, el pollastre apareixerà a la part superior de la llista.
- Les proteïnes vegetals no sempre apareixen en forma de concentrat. Ingredients com la farina de gluten de blat de moro, la farina de soja i els pèsols poden afegir significativament a la composició total de proteïnes d'un menjar per a gats.
Amb tants productes de menjar per a gats que hi ha, pot semblar una tasca impossible separar el bo del dolent. No obstant això, una mica d'investigació és molt important i recordar la biologia del vostre gat com a carnívor us ajudarà a prendre una decisió saludable en nom del vostre gat.
Preguntes freqüents
Què és una proteïna altament digerible per als gats?
La proteïna animal és més altament digerible que la proteïna vegetal per als gats. Les fonts de proteïnes animals especificades com la farina de pollastre o de salmó són preferibles a les proteïnes no especificades com la farina d'aus de corral o la farina de subproductes animals. Animal els subproductes poden ser digeribles també per als gats, encara que la composició nutricional d'aquests ingredients pot variar.
Els gats poden ser vegans?
No. Tot i que una dieta basada en plantes complementada amb aminoàcids essencials i altres nutrients pot complir els requisits nutricionals mínims d'un gat, els gats són poc probable que prosperi en dietes de base vegetal que no pas de carn.
És cruel alimentar el teu gat amb una dieta basada en plantes?
Sí, és cruel forçar una dieta antinatural a una mascota. El Dr. Cuevas diu: Cada espècie va evolucionar amb necessitats dietètiques específiques i la natura va trigar milers d'anys a perfeccionar-les cap al que són ara. Les mascotes no poden controlar el que passa al seu bol, de manera que depèn de vostè prendre una decisió responsable sobre la dieta de la seva mascota.
Alimentar una dieta basada en plantes farà que el meu gat emmalalteix?
Alimentar el vostre gat amb una dieta nutricionalment no completa o difícil de digerir podria posar el vostre gat en risc de patir problemes de salut. Per exemple, una dieta basada en plantes que no es complementa amb aminoàcids essencials podria provocar deficiència de taurina . El Dr. Spragley diu: Sense una taurina adequada, els gats poden quedar cecs per la degeneració de la retina, desenvolupar miocardiopatia dilatada i desenvolupar problemes neurològics.
