La majoria dels propietaris de mascotes estan familiaritzats amb l'adorable visió del seu gat rodant a l'herba gatera i la reacció que semblen tenir-hi després. El comportament habitual inclou el vostre gat semblant espaiat o buit.

Punts clau

Encara que a molts gats els encanta l'herba gatera, tots els gats hi reaccionen de manera lleugerament diferent i alguns gats no hi reaccionen en absolut.

L'herba gatera allibera una substància química anomenada nepetalactona que s'adreça als receptors 'feliços' del cervell dels gats i els fa sentir eufòrics.

Alguns gats enrotllen l'herba gatera i s'hi freguen, mentre que d'altres se la masteguen i s'empassen.

Els gats poden tornar-se molt afectuosos i volen molts carícies i atenció. De sobte podrien tornar-se molt marejos i començar a jugar amb les seves joguines de manera salvatge. Només els gats, incloses les espècies grans i els gats domèstics, semblen estar afectats per l'herba gatera. Què té l'herba gatera que és tan especial?

Què és Catnip?

Catnip , o Nepeta cataria, és una herba que es troba habitualment a tot el món. És originària d'Europa, Orient Mitjà i Àsia, i s'ha naturalitzat a Amèrica del Nord i Nova Zelanda. De vegades es fa referència a l'herba gatera com a menta gatera, herba gatera o herba gatera. Pertany a la família de les lamiàcies.

Altres herbes famoses que pertanyen a aquesta família inclouen la menta, alfàbrega , orenga i farigola. L'herba gatera també s'utilitza sovint pels humans perquè té propietats relaxants quan s'ingereix. L'herba gatera es troba en certs remeis a base d'herbes i begudes a base d'herbes.

La planta de gatera és perenne i si es deixa sol, pot créixer en un bonic arbust gran amb flors de color blanc porpra o rosa. Les abelles i les papallones se'n senten atretes. També se sap que té algunes propietats repel·lents d'insectes, que el converteixen en una opció atractiva per als jardiners per utilitzar-los en els seus cultius d'hortalisses per dissuadir que les plagues arruïnin el cultiu. Irònicament, com que és una planta prolífica, hi ha qui la considera una mala herba.

L'herba gatera és única perquè conté un compost actiu anomenat nepetalactona. Aquest producte químic té un efecte sobre els nostres gats d'algunes maneres especials. La nepetalactona fa que els gats experimentin una sensació aclaparadora d'eufòria.

Creiem que l'herba gatera s'adreça als receptors del cervell del gat que fan que el vostre gat se senti feliç i eufòric. Això es deu al fet que és una molècula de forma molt semblant a algunes de les feromones alliberades pels gats quan estan preparats per aparellar-se.

De manera indirecta, pot fer que els gats se sentin estimulats sexualment. Això afecta els gats tant si han estat castrats com si no. No només els nostres gats domèstics es veuen afectats per l'herba gatera. Grans gats a la natura també ho són. Això inclou tigres, lleons, linxs i linxs.

Raons evolutives per les quals als gats els agrada l'herba gatera

Ningú ho sap amb certesa, però és possible que l'herba gatera enrotllada protegeixi els gats salvatges dels insectes i superi la seva pròpia olor per ajudar amb la caça.

Hi ha dues teories sobre per què els gats estan programats per sentir-se atrets per l'herba gatera

1. Els gats en estat salvatge es beneficiaran de les propietats repel·lents de plagues de l'herba gatera. Es creu que quan els gats fan una pota i juguen amb les fulles de l'herba gatera, s'alliberen molècules anomenades iridoides. Això cobreix el gat amb una substància que repel·leix els insectes.

Si els gats s'han enrotllat recentment amb herba gatera, hauran tingut menys probabilitats de tenir infeccions per paràsits d'àcars i insectes, o de ser mossegats per mosquits. Per definició, els paràsits són perjudicials per a la salut del vostre gat, de manera que si poguessin costar-se en alguna cosa que repel·liria aquestes plagues, seria molt beneficiós.

2. La segona raó és que es creu que alguns dels olis de la planta poden emmascarar l'olor del gat. Els gats en estat salvatge depenen de la caça per obtenir el seu menjar. Si les seves preses poden olorar-los molt abans que els vegin, els dóna un avantatge sobre els nostres gats i els fa menys eficients a l'hora de caçar.

No a tots els gats els agrada l'herba gatera!

Sorprenentment, no tots els gats es tornen bojos per l'herba gatera. No té cap efecte en alguns gats. Sembla que els gats i gats més joves no hi reaccionen. Alguns gats adults tampoc no reaccionen. Es creu que està determinat per la genètica.

Si el vostre gat no mostra cap comportament eufòric o maníac quan té 6 mesos d'edat, és poc probable que ho faci mai. No us espanteu si el vostre gat no reacciona a l'herba gatera, hi ha alternatives que podeu provar.

Alternatives a Catnip

Hi ha algunes alternatives a l'herba gatera que es creu que tenen un efecte similar en els gats. Aquestes són les següents:

1. Vinya de plata

Silvervine té algunes propietats químiques similars a les catnip.

Aquesta planta conté productes químics que no són massa diferents de les nepetalactones. Sovint tenen el mateix impacte en els gats que l'herba gatera. Curiosament, la vinya de plata és molt atractiu per a alguns gats que s'han observat que no reaccionen cap a l'herba gatera.

2. Arrel de valeriana

Alguns gats que no reaccionen a l'herba gatera poden gaudir d'olorar l'arrel de valeriana.

A alguns gats els agrada olorar l'arrel de valeriana. Pot fer-los sentir emocionats i eufòrics. Alguns gats no tenen la composició genètica que els permeti reaccionar a l'herba gatera i es creu que la valeriana pot ser un bon substitut.

3. Ortiga índia

Alguns gats semblen atrets per la planta d'ortiga índia.

Als gats els encanta mastegar les arrels d'aquesta planta i es creu que té propietats medicinals. Els gats s'enfaden per això i tenen una reacció similar a l'herba gatera!

4. Lligabosc de Tatarian

El lligabosc de Tatarian és una altra planta semblant a l'herba gatera que alguns gats semblen gaudir.

Aquesta planta, originària de Sibèria, es pot trobar a les zones boscoses o al vostre jardí. Si es deixa sol, forma un gran arbust amb flors roses. Molts gats gaudeixen de l'olor i de l'estimulació que els dona aquesta planta.

Beneficis de l'herba gatera

L'herba gatera es pot utilitzar al nostre avantatge quan es tracta d'interactuar amb els nostres gats. A continuació es mostren algunes de les maneres en què l'herba gatera es pot utilitzar per ajudar els gats.

1. Animar un gat a jugar

Joguines d'herba gatera són una manera brillant d'atraure el vostre gat perquè jugui amb vosaltres o sols. Assegureu-vos que feu girar les seves joguines perquè no estiguin exposades a les mateixes tot el temps, ja que podrien tornar-se immunes als efectes de l'herba gatera. Les joguines velles es poden ruixar amb esprai d'herba gatera per donar-los una nova vida! Algunes altres joguines tenen seccions recarregables que també podeu recarregar.

2. Prevenció de comportaments no desitjats a la casa

Per exemple, si el teu gat constantment ratlla els mobles a casa teva i et vas gastar un ratllador, però l'estan ignorant, frega'l amb gatera i es sentiran atrets pel pal i no pel teu sofà.

3. Problemes de conducta amb gats ansiosos

Alguns gats poden ser tímids o ansiós i s'amaguen constantment, per exemple, si han estat rescatats o reubicats recentment. Si deixeu joguines de gatera a prop perquè les trobin o les col·loqueu al seu amagatall preferit, és possible que comencin a jugar i interactuar amb vosaltres o amb altres gats de la llar un cop hagin inhalat l'herba gatera.

4. Gats amb sobrepès

Els gats ganduls poden tenir ganes de córrer i jugar si els doneu una mica de gatera.

És notòriament difícil exercici de gats en comparació amb els gossos! Amb un gos pots portar-los a passejar i això els encanta. Els gats no són tan senzills! Si necessites que el teu gat perdi pes i vols que es mogui més, les joguines de gatera són una manera brillant d'estimular-lo. Jugaran feliços i cremaran algunes calories addicionals en el procés.

5. Mantenir els gats entretinguts

Si estàs preocupat pel teu gat se sent sol o no estar entretingut quan estàs fora de casa, introduir una joguina de gatera podria ser la resposta per a tu. Si només ho deixes fora quan estàs a punt de marxar, pot ser la seva joguina especial per interactuar mentre estàs fora.

Catnip: pensaments finals

L'herba gatera és ben coneguda pel seu efecte sobre els gats, tot i que no funciona en tots els gats; alguns són immunes als seus poders. Si el vostre gat sembla indiferent a l'herba gatera, no hi ha res de què preocupar-se. Hi ha una ciència interessant darrere de com funciona.

L'herba gatera s'absorbeix fàcilment a través de la mucosa nasal i es creu que aquí és on té l'efecte més alt. Sembla que no tingui el mateix efecte quan s'ingereix per un gat, de manera que els aperitius o els complements alimentaris amb herba gatera poden no tenir els mateixos resultats que les joguines de peluix o la herba gatera solta.

Llegiu també: Millor ajuda calmant per a gats

Preguntes freqüents

Els gats s'estimen en rodar amb herba gatera?

Els gats actuen com si estiguessin alts després de rodar amb gatera. Això és perquè, bé, són alts! La nepetalactona de l'herba gatera atrau el gat i, quan s'inhala, s'uneix als receptors del seu pas nasal i fa que mostrin un comportament eufòric.

cucs per a gats

Els gats poden prendre una sobredosi d'herba gatera?

L'herba gatera és sobretot un plaer i cap dolor per als gats. És relativament inofensiu i no és possible que els gats facin una 'sobredosi' fregant-s'hi massa. Tanmateix, un punt important a tenir en compte és que els gats es poden emmalaltir per ingerir massa herba; pot causar malestar panxa, inclosos vòmits i diarrea, així que no deixeu que el vostre gat mengi massa herba gatera.

Els gats mengen herba gatera o simplement s'hi enrotllen?

Els gats que tinguin la sort de tenir els receptors per reaccionar a l'herba gatera es veuran obligats a fer coses diferents quan s'hi exposen. Alguns gats hi rodaran i es freguen per tot. Alguns gats es rasquen i ensumen. Alguns es tornen salvatges i grunyeixen o miaulen. A alguns gats els agrada mastegar-lo, llepar-lo i empassar-lo. Realment depèn del gat individual.